Legenda Mayor

En lugar de seguir una estricta narración biográfica, el texto latino de Buenaventura consta de quince capítulos, en los que se alternan contenidos narrativos y temáticos, que recogen el nacimiento y la progresión de la orden franciscana.

Esta copia de finales del siglo XIII o principios del XIV destaca por sus ciento sesenta y cuatro miniaturas ricamente coloreadas y realzadas con oro. Enmarcadas en gruesos marcos rojos sobre fondos azules adornados con filigranas blancas, los expertos relacionan el estilo de las miniaturas con la iluminación de Umbría, lo que sugiere su origen umbro. Los estudiosos han señalado las semejanzas visuales entre las miniaturas y el ciclo de frescos de Giotto en la Basílica Superior de San Francisco de Asís. Es probable que dos o tres pintores iluminaran el manuscrito, aunque no está clara su relación con Giotto o su taller. No obstante, las miniaturas hacen referencia a los frescos monumentales.

El libro contiene seiscientas ochenta y seis figuras ilustradas, de las cuales cuatrocientas veintinueve representan la evolución del hábito franciscano. Este aspecto parece haber tenido gran importancia para los lectores, ya que numerosas anotaciones marginales hacen referencia a él. Su intrigante historia puede rastrearse gracias a una cuarteta adicional situada al principio.

Destinado inicialmente a un convento de Alba, en el norte de Italia, el manuscrito llegó a manos de Juan de Nápoles en 1648. Posteriormente pasó por varias manos, desapareciendo y reapareciendo misteriosamente hasta llegar a manos de los condes de Chinchón. En el siglo XIX, volvió a manos del ministro general Luis Iglesias, para pasar después a José María Laso de Vega. En medio de la agitación de las guerras carlistas, José María Laso de Vega consiguió el manuscrito, que reapareció en 1937, aunque le faltaban seis hojas. Actualmente se conserva en el archivo del Convento Franciscano Cardenal Cisneros.

San Francisco de Asís, el venerado fundador de la Orden Franciscana, sigue siendo una figura central en la historia de la Iglesia Católica Romana. Su vida ha sido relatada en numerosos manuscritos, libros y representaciones artísticas, como la monumental Legenda Maior, escrita por el filósofo y teólogo Buenaventura.

La edición facsímil del Legenda Maior se completa con un estuche para su conservación y con un libro de estudio complementario, realizado por especialistas en la materia.

Este facsímil consta de una sola edición numerada de 995 ejemplares, debidamente autentificados con acta notarial.