Herbolarium et materia medica

Este manuscrito tiene una inmensa importancia histórica, ya que se considera uno de los primeros textos de ciencias naturales del mundo, y reside hoy en la Biblioteca Estatal de Lucca (Italia).

Durante la Edad Media, las plantas desempeñaban múltiples funciones, desde usos culinarios hasta remedios medicinales y creencias místicas. Las instrucciones de Carlomagno a los monjes condujeron a la compilación de este manuscrito, que documenta el conocimiento de las hierbas y conocimientos desconocidos hasta entonces sobre la cría de animales durante el siglo IX.

Los avanzados conocimientos biológicos de los monjes se transmitían claramente a través de encantadoras ilustraciones. Las meticulosas ciento veintidós representaciones de plantas y crecimientos del manuscrito, junto con dibujos de animales, son testimonio de su conocimiento contemporáneo. Esta exhaustiva obra no tiene parangón en la biología, la historia natural y la medicina medievales, y ofrece una valiosa información para la investigación histórica.

Recopilado a finales del siglo X, engloba diversos textos como De herba uettonica liber, Herbarius, Liber medicinae ex animalibus, entre otros. Algunos capítulos profundizaban en los remedios y prácticas mágicas, revelando la naturaleza entrelazada de la medicina y el misticismo en la Europa medieval.

Escrito en latín en minúscula carolina, el manuscrito lleva títulos en rojo, iniciales e instrucciones para los ilustradores. Las variaciones en la caligrafía de los folios sugieren que fue realizado por varios escribas, apoyadas por anotaciones posteriores y diversos tonos de tinta. Una inscripción en latín en la que se menciona Mantua indica que el manuscrito procede del norte de Italia, pero su origen exacto sigue siendo impreciso.

La edición facsímil del Herbolarium et materia medica se completa con un estuche para su conservación y con un libro de estudio complementario, realizado por especialistas en la materia.

Este facsímil consta de una sola edición numerada de 995 ejemplares, debidamente autentificados con acta notarial.